#kokerellenopreis: Londen

Kort voor het nieuwe jaar, maakte ik nog een korte citytrip met Het Lief naar Londen. Wat een fantastische stad is het toch! Het is nu de tweede keer dat ik er was, maar ik kan al niet meer wachten om terug te gaan. Ik ben verkocht. Natuurlijk heb ik ook heel wat leuke hotspots verkend, die ik dan ook met veel plezier met jullie deel als inspiratie voor jullie volgende Londen bezoekje.

Let’s get real. Eten (en leven in het algemeen) in Londen is verschrikkelijk duur. Ik ga er niet om liegen dat ik best wel wat geld heb opgedaan. Oké, je kan wat besparen door enkel Subway broodjes en Mac Donalds te eten, maar jullie weten even goed als ik dat ik meer van de “lokale” ervaringen ben wat betreft voeding. Daarom zijn we dan ook op zoek gegaan naar betaalbare opties, van locale cuisine die bij voorkeur ook af en toe een gezonde optie in de aanbieding hadden. En laat ik je zeggen, we werden niet teleurgesteld!

Ik deel graag een aantal van mijn favoriete hotspots met jullie, met een mix van goedkopere en iets duurdere opties. Voor ieders wat wils dus! Maar wandel je liever gewoon door de straten van Londen, kijk dan ook zeker je ogen uit. Want op elke hoek vind je bijna een leuke foodtruck.

LEON

Voor lunch zijn we niet één maar twee keer bij Leon geweest. Een fastfoodketen verspreid door heel Londen, maar let op, want het is namelijk een healthy variant van de klassieker. Alle gerechten die je er kan krijgen, zijn binnen een paar ogenblikken klaar om te consumeren, maar er wordt helemaal niets gefrituurd en er wordt echt rekening gehouden met een ruime portie groenten etc. Het beste van al: ze hebben waffelfrietjes, zo lekker! Niet in de friteuse gebakken maar uit de oven. Goddelijk! Deze moet je proberen als je in Londen bent.

Maar ook de gewone gerechten die we hadden smaakten enorm. Ik koos de eerste dag voor zoete aardappel falafel en Het Lief voor een curry. Super lekker waardoor toen we de volgende dag opnieuw een Leon voorbij zagen komen, naar binnen stapte en weer ons middagmaal hier verorberden. Deze keer koos ik voor een quinoa salade met kip & Het Lief voor een wrap met lamsvlees. Gewoonweg TOP!

Wafelfrietjes! En curry die duizend keer lekkerder was dan hij er uit zag. Geloof me. ;)

Zoete aardappel falafel for the win! Zo lekker met dat fris citroentje erbij.

Jamie’s Italian

Ik hou meestal van pittoreske, authentieke restuarantjes die een echte lokale vibe hebben, maar daar hebben ze in Londen niet echt kaas van gegeten. Als je een gezellig koffiebarretje ziet, mag je er van uit gaan dat er minstens nog een paar andere vestigingen zijn. Bijna alles is er namelijk een keten! Voor ons Belgjes en de vele zelfstandige zaakjes die we hier hebben is dat moeilijk te geloven, maar het is écht zo. Zo ook met Jamie’s Italian, een echte aanrader als je van pasta houdt (en minstens evenveel van Jamie Oliver zelf houdt natuurlijk ;D).

Het restaurant is iets prijziger, maar de gerechten zijn zo ontzettend lekker! Alles is perfect afgekruid, de smaken zijn zo lekker en net altijd iets anders dan wat je gewend bent en de atmosfeer is vrolijk en uitgelaten. Ik ging er tijdens mijn eerste bezoekje langs, en ik wist gewoon dat ik terug moest gaan. Bij deze: missie geslaagd!

Granger & Co

Granger & Co is een ontbijt en lunch bar met 3 vestigingen doorheen Londen, maar waarvan de mooiste ongetwijfeld zich in de chique buurt van Notting Hill bevindt. We hebben een halve dag rondgewandeld door deze wijk en wat moet het fantastisch zijn om hier te wonen. Je voelt je gewoon glamorous door alle prachtige en statige witte gebouwen die ellelange straten vormen. Granger & Co past dan ook perfect in dit plaatje, aangezien het een toch ietwat fancy publiek aantrekt. Of tenminste dat zagen we toch toen we in de rij stonden aan te schuiven. Want ja, voor erg lekker eten moet je helaas ook wat geduld kunnen opbrengen. We kwamen om 11 uur aan en jammer genoeg kon je niet reserveren, waardoor we achteraan een rij van ongeveer 30 personen moesten aanschuiven. We hebben even getwijfeld om iets anders te zoeken, maar ik ben zo blij dat we hebben doorgezet! Doordat we maar met zijn tweetjes waren, kregen we al vrij snel een tafeltje toegewezen en hadden we des te meer trek in wat er op de kaart stond.

We kozen ervoor om twee gerechtjes te delen, de Aussie breakfast menu en de ricotta pancakes. En wauw! Wat heeft dat gesmaakt zeg. We hebben intens genoten en zoals jullie zelf ook kunnen zien wordt er hier met niets anders dan de allerverste producten gewerkt! Ik geef toe, ik ben ondertussen al bezig met namaken van de pancakes. Het Lief vond ze bij de allerlekkerste die hij ooit had gegeten (en dat zijn er ondertussen al heel wat!) dus dat wil wat zeggen. ;)

Crumbs & Doilies

Zoals jullie wel weten, ben ik dol op Jamie Oliver! Naast zijn sublieme kookboeken heeft hij ook een heel leuk YouTube kanaal FoodTube waar je veel van de chefs die hij heeft opgeleid aan het werk kan zien. Daarbij hoort ook Cupcake Jemma, een madam die haar eigen cupcake zaak heeft opgericht en de allermooiste baksels kan maken die ik ooit gezien heb. Toen we voorbij haar shop kwamen (oké, ik had het adres opgezocht. Ik beken!) kon ik dan ook niet anders dan binnengaan en mijn ogen (en smaakpapillen) goed de kost geven.

We gingen voor 2 miniversies van de salted caramel cupcake & de Jamaican gingerman cupcake. Oh, zo lekker!

Borough Market

Dit is niet écht een restaurant maar meer een specialiteiten markt waar je als foodie-liefhebber geweest moet zijn! Geloof me! Niet alleen hangt hier een ontzettend leuke en feestelijke sfeer maar je krijgt hier overal proevertjes en kan er de heerlijkste dingen eten. Kramen vol met versgebakken zuurdesembroden, taarten, koekjes, maar ook streekkazen, immense hammen en kramen bomvol fruit. Het is er allemaal! Ideaal wanneer je over South Bank aan het wandelen bent en een korte pauze wil inlassen.

Camden Market

And last, but definitely not least, Camden Market! Oh boy, hoe begin ik zelfs de beschrijving van deze onvergetelijke ervaring? Als je nog nooit naar Camden Town of Camden Market in het specifiek bent geweest kan ik je maar één raad geven: GEWOON DOEN! De markt bestaat uit een enorme open ruimte (deels overdekt, onder de grond, soms stukken met verschillende verdiepen) en is een verzamelplaats van de allergekste kraampjes.

Je vindt er tweedehandszaakjes, lederwaren, handgemaakte sierraden, maar het allerleukste vind ik natuurlijk FOOOD! En boy, hier kom je wat tegen, aan eten zeker geen gebrek. Camden Market heeft verschillende food courts allemaal boordevol eigenzinnige kraampjes die maaltijden vanuit de verste uithoeken van de wereld aanbieden. Gewoon, dat vind je hier niet. Elke kraam heeft zijn eigen specialiteit (ga eerst rond voor een rondje proevertjes want je zal alles willen eten!) en al het eten wordt met de grootste werkvreugde klaar gemaakt. Het is wel drummen, maar het is het absoluut waard.

Zoals deze burger, om spontaan van te gaan kwijlen.

Of deze heerlijke falafelbox bedolven onder verse groentjes en hummus.

Kortom, jullie zien: I love Londen! Ik hou zo erg van de sfeer van deze stad, ik kan er uren in rondlopen. En al die fantastische foodkraampjes verspreid over de stad dragen daar natuurlijk ook aan bij! En wij konden dan nog extra profiteren dankzij de fantastische kerstsfeer die in de stad hing. Een aanrader!

Zijn jullie al eens naar Londen geweest? Hebben jullie nog aanraders voor mij voor tijdens mijn volgende bezoekje? Of hebben jullie misschien ook al één van mijn hotspots uitgetest? Laat het hieronder weten in de comments!